История Юрия Федоровича Лисянского была очень драматичной. Как известно, в 1803-1806 году украинец, офицер флота бывшей Российской империи, Юрий Лисянский и этниеский немец Адам Иоганн фон Крузенштерн стали руководителями первой российской кругосветной экспедиции.
Во время путешествия, которое длилось 3 года, Юрий Лисянский сделал немало интересных географических открытий, заложил основы научной океанологии, оставил интересные этнографические записки и собрал уникальную коллекцию. Практически сразу после завершения экспедиции оба путешественники закончили научные описания своих странствий. Книга записок Крузенштерна была напечатана за государственный счет в 1809 году сначала на немецком, а впоследствии и на русском языках. Лисянскому повезло меньше. Военное ведомство отказало ему в издании книги, мотивируя большим количеством «погрешностей против российского наречия». Книгу Лисянский издал за свой счет на русском языке.
Также он лично перевёл свой труд на английский язык и в 1814 году издал его в Лондоне. Английское издание получило похвальные отзывы публики и было распродано в считанные месяцы.